Der Gründungswettbewerb start2grow 2024/25 der Wirtschaftsförderung Dortmund feierte am 26. Februar 2025 im domicil ein erfolgreiches Finale. Erstmals in der Geschichte des Wettbewerbs teilten sich zwei Teams den ersten Platz: Simplyfined und Octo freuten sich jeweils über ein Preisgeld in Höhe von 30.000 Euro. Das TechnologieZentrumDortmund (TZDO) verlieh zudem den Sonderpreis Technologie in Höhe von 10.000 Euro an Simplyfined. Den dritten Preis gewann die Ziya GmbH mit Sitz im TDZO.
Die Preisträger*innen des Gründungswettbewerbs start2grow 2024/25 auf der Bühne. Foto: TZDO / Roland Kentrup
Geschäftsmodelle verfeinert
Mit dem bundesweiten start2grow Gründungswettbewerb unterstützt die Wirtschaftsförderung Dortmund Start-ups in einer frühen Phase mit Know-how, Netzwerken und Preisgeldern. Mehr als 410 Teilnehmer*innen nutzten die 45. Auflage des Wettbewerbs, um ihre Geschäftsmodelle zu verfeinern und den Innovationsstandort Dortmund aus nächster Nähe kennenzulernen.
„Mit start2grow haben wir einen der traditionsreichsten Businessplan-Wettbewerbe Deutschlands im Portfolio, der Dortmund im nationalen Start-up Ökosystem sichtbar macht“, freut sich Heike Marzen, Geschäftsführerin der Wirtschaftsförderung Dortmund. Und das Interesse des Gründungsnachwuchses ist groß: „Die Fachexpertinnen und Kapitalgeber im start2grow-Netzwerk hatten auch in diesem Jahr wieder allerhand zu tun und haben 88 eingereichte Businesspläne im Begutachtungsprozess unter die Lupe genommen“.
Die 20 Start-ups mit den besten Businessplänen pitchten am 26. Februar vor der start2grow-Fachjury um ihre Platzierungen.
Große Freude bei Simplyfined über den Gewinn des ersten Preises bei start2grow sowie des Sonderpreises des TechnologieZentrumDortmund. Foto: TZDO / Roland Kentrup
Erstmalig zwei Start-ups auf dem 1. Platz
Zu den Mitgliedern der start2grow-Jury zählen, neben Vertreter*innen öffentlicher Institutionen und Hochschulen auch Kapitalgebende wie die Sparkasse Dortmund, der High-Tech Gründerfonds und die NRW.BANK sowie Dortmunder Unternehmen wie adesso und Materna Information & Communication.
„Vielfalt und Qualität der diesjährigen Preisträgerinnen und Preisträger sind enorm und haben es unserer Jury nicht leicht gemacht“, verrät start2grow-Wettbewerbsleiterin Andrea Schubert. „Aus diesem Grund haben wir uns in diesem Jahr erstmals entschieden, zwei Start-ups mit dem ersten Platz auszuzeichnen“.
start2grow-Wettbewerbsleiterin Andrea Schubert (li.) und TZDO-Geschäftsführer Dirk Stürmer freuen sich über die Vielfalt und Qualität der diesjährigen Preisträger*innen. Foto: TZDO / Roland Kentrup
Octo: Innovatives Garn
Mit Octo und Simplyfined gewinnen zwei Start-ups, die das Potential haben, ihre jeweiligen Branchen zu revolutionieren. Alexandra Plewnia, Sarah Neumann, Melanie Jakubik und Maike Vierkötter von Octo Germany haben ein neuartiges Garn zur Produktion von wasserabweisenden Textilien entwickelt, die aufgrund der Beschaffenheit des Octogarns sogar unter Wasser trocken bleiben.
Heike Marzen, Geschäftsführerin der Wirtschaftsförderung Dortmund (Mitte li.), gratuliert Octo zum ersten Platz. Foto: TZDO / Roland Kentrup
Simplyfined: Alternative zu fossilen Rohstoffen
Das Start-up Simplyfined arbeitet an einer hochwertigen, wirtschaftlich kompetitiven Alternative zu fossilen Rohstoffen, mit der Pflanzenöle zu nachhaltigem Feedstock für die chemische Industrie umgewandelt werden. Neben dem Hauptpreis erhält das Gründungsteam um Maximilian Spiekermann, Jens Ehlhardt, Max Krause und Marén Schwandt zudem den Sonderpreis des TechnologieZentrumDortmund.
Dirk Stürmer, Geschäftsführer des TechnologieZentrumDortmund (re.), überreicht den Sonderpreis des TZDO an das Team von Simplyfined. Foto: TZDO / Roland Kentrup
Ziya: KI-Anwendungen für die Industrie
Auf dem dritten Platz landet die Ziya GmbH, die mit ihrer KI-Pipeline DatenLabel Unternehmen bei der KI-Transformation unterstützt. Ziya ist Mieterin im TDZO.
Weitere Informationen zum start2grow Gründungswettbewerb und den Preisträger*innen finden Sie hier.
